卷扬机主要用于提升和拖曳重物。它可以单独使用,也可以配合滑车作其它起重机构使用。 卷扬机实际是由一个卷筒再配上齿轮或涡轮减速器而组成的简单起重设备, 分手动和电动两种。
    电动卷扬机由电动机、联轴节、制动器、齿轮箱和卷筒组成，共同安装在机架上。对于起升高度和装卸量大，工作繁忙的情况下，要求调速性能好，特别要空钩能快速下降。对安装就位或敏感的物料，要能以微动速度下降。