负离子其实就是带负电荷的氧离子，无色无味。空气是由无数分子、原子组成的。在正常情况下，空气分子或原子显中性。受宇宙射线、紫外线、微量辐射、雷击等自然界电离源作用，会使空气分子失去一部分围绕原子核旋转的电子，这些逸出的自由电子带负电荷，又会与其他中性气体分子结合，使它也带负电荷，这就是空气负离子。负离子无色、无味，带负电荷，有强烈的吸附特性，能对空气中的微粒物质就近吸附，除尘、灭菌，空气中的负离子像食物中的维生素一样重要，有“空气维生素”、“长寿素”、“空气清道夫”等多种美称。

2、负离子的产生

　　a、大气受紫外线，宇宙射线，放射物质，雷雨，风暴，土壤和空气放射线等因素的影响发生电离而被释放出的电子很快又和空气中的中性分子结合，而成为负离子，或称为阴离子。　

　　b、瀑布冲击，细浪推卷暴雨跌失等自然过程中水在重力作用下，高速流动，水分子裂解而产生负离子。

　　c、森林的树木，叶枝尖端放电及绿色植物光合作用形成的光电效应，使空气电离而产生的负离子。