酥油灯是信众用酥油灯供佛的一种火供仪式的供品，具有燃灯照明和食用供养双重功能，由于酥油灯价格昂贵，后来人们逐渐用植物油代替。除了藏地等少数地方沿用原始供养方法外，对于汉地的大多数信众来说，“酥油灯”更显得神圣而遥远。

酥油灯又作续明灯、无尽灯、常夜灯、长命灯、常明灯。燃灯原为供佛之用，而佛乃获得大觉悟、大解脱者，业已证得涅盘，其性真常，原无所谓昼夜明暗之别，然为令施者得福，故燃灯供佛之法，宜应昼夜不断，长燃不熄。

在藏传的寺院中和信徒的家中的佛龛前，一年四季都供奉着酥油做燃料的长明灯，称之为酥油灯。