蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，原矿外似云母，通常由黑（金）云母经热液蚀变作用或风化而成，因其受热失水膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。

    生蛭石，是蛭石原矿的称呼，未膨胀蛭石的统称。蛭石通过开采出来后经去砂、去杂、破碎、筛选等一系列的粗加工后，蛭石呈片状。

生蛭石的化学式为（Mg，Ca）0.7（Mg，Fe，Al）6.0[（Al，Si）8.0]（OH4.8H2O）。单斜晶系，通常呈片状。褐、黄褐或古铜色。油脂光泽。硬度1~1.5。密度2.4~2.7g/cm³。加热后变成黄色，褐色，浅白色。蛭石可用作建筑材料、吸附剂、防火绝缘材料、机械润滑剂、土壤改良剂等等。

   蛭石在应用上的重要性质是将它加热到300℃以上能发泡（膨胀），其体积可以增加6-8倍。发泡蛭石具有许多宝贵性质，其中最重要的性质如下：

1、低密度（80－200千克/立方米），它的密度仅仅是普通混凝土的1/30－1/10；

2、高吸音系数，在频率达100赫时达0.7－0.8；

3、高耐火性，最高溶化温度可达1350℃；

4、可以在-260℃至1100℃的范围内使用；

5、小的热膨胀系数：1.4×10－5/℃；

6、无毒性，天然矿物质；

蛭石的典型特征

主要型号：TG5（20-40目）、TG4（1.5-4mm）、TG4-A（1-2mm）、TG4-B(2-4mm)、TG3（4-8mm）

TG3号（3.5-7mm），TG4（1-3.5mm）主要用于建筑、造船、冶炼、炼油、化学工业、改良土壤等。TG5号（1mm以下）用于防火板、防火涂料中起遇火膨胀隔热防火的作用。

TG4号（1.5-4mm），TG3（4-8mm）主要用于农业基质、园艺栽培及高档花卉的养殖