塔填料的作用是为气、液两相提供充分的接触面，并为提高其湍动程度(主要是气相)创造条件，以利于传质(包括传热)。它们应能使气、液接触面大、传质系数高，同时通量大而阻力小，所以求填料层空隙率高、比表面积大、表面湿润性能好，并在结构上还要有利于两相密切接触，促进喘流。制造材料又要对所处理的物料有耐腐蚀性，并具有一定的机械强度，使填料层底部不致因受压而碎裂、变形。
　　常用的塔填料可分为两大类：散装塔填料与规整塔填料。
　　散装塔填料有中空的环形填料，表面敞开的鞍形塔填料等。常用的构造材料包括陶瓷、金属、玻璃、石墨、塑料等。

     规整塔填料
　　规整塔填料不同散装塔填料，在于它具有成块的规整结构，可在塔内逐层叠放。最早出现的规整塔填料是由机木板条排列成的栅板，后来也有用金属条或塑料板条做的。栅板塔填料气流阻力小，传质效果却比较差，现已不大用于气液传质设备，但在凉水塔中仍有使用。20世纪60年代以后开发出来的丝网波纹塔填料和板波纹塔填料，是目前使用比较广泛的规整塔填料。