发动机芯撑由低碳钢加工而成，通常镀锡，用于薄壁铸件。如果有需要，也可以使用有色金属加工，如铝，铜和不锈钢。
芯撑的形状：芯撑的形状应跟据砂芯的形状、大小、装配方法及工作条件等来选用。芯撑的端部都做成较大的支撑面。双柱芯撑一般用于支撑较大的砂芯，单柱芯撑用于中型砂芯，小型铸件因冷却较快，常用薄片芯撑，湿型砂一般采用单面芯撑，将芯撑有支撑面的一端与砂芯贴合，另一端顶在型腔外较坚硬的支撑物上。
芯撑的要求：芯撑要与铸件熔为一体，要求芯撑用与铸件同类成分的金属制成。芯撑的表面要干净、无锈蚀和油污、要经过防锈处理，表面渡锌或锡。
芯撑的安放：双面芯撑的高度就是铸件的壁厚，也就是型腔和砂芯之间的距离，铸件的壁厚在图纸上虽然有规定，但在实际生产中，由于种种原因常有出入，如需设置芯撑，其高度应是砂芯和砂型之间的实际距离；单面芯撑的安放，在湿型砂中安置质量较大的砂芯时，由于湿型砂的强度和硬度都较低，需要选用接触面较大的芯撑，以防芯撑被压入型砂。使用单面芯撑时，芯撑柱的一端要顶在坚硬的支撑物上。芯撑必须安放牢固，防止移动或跌落，如有间隙，要用 芯撑薄片塞紧，芯撑片应塞放在型腔的内表面。芯撑的支撑面应与型腔或砂芯表面贴合，在斜面上安放芯撑更要牢固可靠。芯撑要有足够的数量，并且均匀分布。芯撑不能过早地放入型腔中，以防水汽在
