冶金工业中常用片碱作为助溶剂，将矿石中的有效成分转换成可溶性的钠盐，以便除去不溶性的杂质，因此，常需要加入纯碱（它又是助溶剂），有时也用片碱，例如，在铝的冶炼过程中，所用的冰晶石的制备和铝土矿的处理，都要用到片碱和纯碱溶液。又如冶炼钨时，也是首先将精矿和纯碱焙烧成可溶的钨酸钠后，再经酸析、脱水、还原等过程而制得粉末状钨的。