关于扑克的起源有许多种不同的说法，但是这些说法中都不能清晰指出扑克的真实起源。比较一致的看法是，今天的扑克是从多种类似的游戏中演化而来的，而这些游戏有有很久远的历史。 

　　根据文字记载，中国最在公元969年时就出现了类似扑克的纸牌游戏。当时中国的一副纸牌有四个花色，每个花色有14张牌，既作为纸币使用，又用来进行牌戏。传说有一个威尼斯人从中国把纸牌带回他的家乡，所以威尼斯是欧洲最早有纸牌的地方。这个威尼斯的旅行者，可能就是尼可罗·波罗，他大约是在1269年和他的弟弟马迪奥一起由中国回到威尼斯；或者可能是尼可罗的儿子马可·波罗。