正常人对光、声、气味等外界刺激都会作出反应，在这些外界刺激中，光和声音的刺激最为频繁，对刺激的反应由两部分组成，对刺激的知觉时间和知觉后的反应动作时间，一般情况下，对光的反应时间为200-250毫秒，对声音的反应时间为150毫秒，有人可达100-120毫秒。

对声、光反应的研究，对天文观测、汽车驾驶、飞机驾驶和各种岗位和设备的研究具有重要意义。