贴膜玻璃所使用的箔膜最早于二十世纪三十年代末由美国研制而出，初用于航空业，目前所使用的箔膜已是经改造后的第三代产品，主要适用于民用。箔膜的主要生产地以美国为主，此外还有日本、以色列、南韩及台湾。各箔膜生产厂家的生产工艺大致相同，一般都是以多层聚脂薄膜（POLYESTERFILM）涂胶，其中可能加入金属粉或颜料合制而成，视膜的不同厚度与功能而定，出于这种有机箔膜能够牢固地粘贴在玻璃上，在一定程度上增强了玻璃的强度，一旦玻璃破碎，能够防止玻璃碎片飞散，因此，该种箔膜又往往被称为“防爆膜”或“安全膜”等。在欧美国家，由于防爆技术的提高，箔膜已不再用于高级防爆场所，而多用于日常生活中防低级破坏。由于贴膜玻璃在世界范围内的推广与应用，特别是近几年来亚洲市场的启动，使箔膜生产进入另一个高潮，年增长率达到50％以上。
目前，全世界有60多个国家使用贴膜玻璃，主要用于室内或室外与玻璃有关的地方或场所，如大厦玻璃幕墙、门窗、玻璃隔断，居家用玻璃门窗等。在美国、英国、以色列及多个中东国家的商店橱窗都采用了贴膜玻璃，以防止暴徒击破橱窗入室抢劫或减少炸弹爆破时由于玻璃碎片的飞散而造成的财产损失及伤亡。特别值得一提的是，当贴膜玻璃制品被用于市场建筑物的窗玻璃时，大大降低了玻璃碎片对下面行人造成的危险。
由于我国尚不能自行生产类似箔膜，目前经营商家所经营之箔膜均从国外进口。我国于1993年开始使用贴膜玻璃，主要用于银行门窗、商场门窗及摆放贵重物品的橱窗玻璃、高层建筑玻璃幕墙等。一九九六年十月三十日，上海市政府发布了《上海市建筑物使用安装安全玻璃规定》（以下简称《规定》），并于一九九七年一月一日正式实施。《规定》中明确指出在幕墙、各天棚、吊顶；观光电梯、室内隔断、倾斜装配置；楼梯、阳台、平台走廓的栏板和中庭内栏板；水族馆和游泳池的观察窗、观察孔；公共建筑物的出入口、门厅等部位必须使用“原片玻璃通过加工处理或者与其他材料复合，增加其强度、减少破碎危害”的安全玻璃。
同时广州市建委也于99年12月颁发了《关于在建筑物、构筑物中使用建筑安全玻璃的通知》，通知中明确规定：“自2000年6月1日起新建、扩建、改建的各类建筑物、构筑物有以下情况之一者，必须使用建筑安全玻璃，不得使用建筑普通玻璃；