常绿乔木,高达40米,干皮红棕色长条状脱落,叶钻形,螺旋状成5列覆盖于小枝上,叶先端尖,四面具白色气孔线,叶尖略向内弯,雌雄同株异花,雄花单生于小枝叶腋成短穗状花序,雌花球形,单生枝顶,叶直伸,果枝上的叶长不足l厘米。雄球花长约0.5厘米,黄色;雌球花淡绿色。球果近球形,径1.8—2厘米,深褐色;种鳞约20片,苞鳞的尖头和种鳞顶端的缺齿较短,每种鳞有2种子;种子三角状长圆形,长约4毫米。花期4月,球果10—11月成熟。树姿秀丽,纤枝略垂,孤植、群植均极为美观,是一个良好的绿化和环保树种。柳杉树冠高大,树干通直;木材纹理直,材质轻软,结构粗,重要材用树种。