曾经，铜做为电极材料被广泛应用，使用率约占90%，石墨仅有10%左右；21世纪，越来越多的用户开始选择石墨作为电极材料，在欧洲，超过90%以上的电极材料是石墨。

   由于石墨的密度只有铜的1/5，大型电极进行放电加工时，能有效降低机床（EDM）的负担，因而更适合于在大型模具上的应用。石墨电极的放电消耗更小；由于火花油中也含有C原子，在放电加工时，高温导致火花油中的C原子被分解出来，转而在石墨电极的表面形成保护膜，补偿了石墨电极的损耗。