■形态特征:苏格兰金链树属蝶形花科,叶互生,三出复叶,卵形或微倒卵型。叶长3.8-7.5厘米,叶色深绿,叶柄长2.5-5.0厘米。树高6米左右,花枝长25-40厘米,下垂,黄色、味芳香,每当干燥季节来临时,金链花会在树梢开满像瀑布般的黄橙橙花朵,因而获得此美名。荚果长5-7.5厘米,9-10月成熟,种子棕色。金链树的生命力很强,树木表面光滑、树皮为浅灰棕色。生长速度极快。
泰国将这种宛如一串串黄金珠链的花朵作为国花,另有一番意味。他们认为对着这些花朵冥想,黄金般灿烂的颜色会让人的灵魂愉悦丰富。
■生态习性:适应各种类型的土壤,不管是粘土还是瘠薄的盐碱土壤,耐寒、耐空气污染能力强、喜潮湿、排水良好的酸性土壤。是一种容易栽培的植物,移栽成活率非常高,即使是大树也一样。金链树需种植在沙粘土或是黏土活土的土质上,只要在地上挖个两个手指宽与深的洞,填上一夸脱的有机肥料与水,放入树苗固定就大功告成。
■生长速度:生长迅速,每年生长100-200厘米
■生长区域:5-9区
■观赏特性及园林用途:在欧洲和美洲栽植面积非常广泛,经常在西方园林中可以看到3-5棵一组,在开花的时候非常漂亮。苏格兰金链树根部产生根瘤菌,具有固定大气中氮元素的能力,可明显的促进树木的生长,同时也能对树周边植物生长有促进作用,在树的周围一般可以找到明显的蜜环菌。同时苏格兰金链树种子也含有一种叫野靛碱(也叫金雀花碱)的生物碱,对人体有害。苏格兰金链树有药用价值,在泰国,人们长久以来一直充分利用金链树的不同部分作为医疗或其他实际用途等材料。叶子用滚水煮或冲泡当茶喝,有整肠通便的效果;或是将叶子捣成糊状,做成敷料可止痒减轻化脓或烫伤等疼痛。取四公克的种子加盐巴用水煮,饮用后可沽轻酒醉、心机梗塞,甚至树皮捣成小组状可作为皮制品清洁剂。苏格兰金链树木质坚硬,也可以用来制作乐器。过去则被用作水牛车的轮轴或是做成耐用的犁田工具。一般泰国村民喜欢在小孩出生时种植金链树,让树木跟着小孩一同茁壮成长,而前往泰国旅游拜访的旅客,也会效法村民在离开前种植一棵金链树。
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