“西洋”是古代中国人以中国为中心而提出的一个地理概念。最早出现在五代，不同时代含义不尽相同。明朝时期的西洋是指文莱以西的东南亚和印度洋沿岸地区，晚清西洋一词则专指欧美国家，今天西洋一词的定义则特指欧美地区。
谁是西洋古董艺术品在中国的购买者？市场脱离不了买家，没有买家就不会有市场！谁是西洋古董艺术品在中国书画名家的购买者？现在看，购买西洋古董艺术品的中国藏家仍是少数，仔细观察与区分可将其划分为两大类：一类是以有海外背景的个人或团体为主。这类人群有着或曾经有过海外生活的经历，对西洋古董艺术品有过最直接的感观与体验。第二类是一些喜欢古董艺术品的中产阶级。近些年随着拍卖会上屡次出现西洋拍品和各类西洋古董艺术品展在国内相继举办，一些中产阶级人士在面对与中华民族传统艺术品风格截然不同的西洋佳作时，迅速有了兴趣与购买，小到一个乔治风格的烟斗，大到一个维多利亚时期的五斗橱，逐渐被他们珍视并带回家中。
广州收藏家徐澄川专注西洋古董艺术品20余年，或许从他身上，我们能看到中国这类藏家的收藏历程。徐澄川年轻时就走出国门，眼界开阔。中国书画名家起初凭着满腔热情与一定的经济基础，多在国内外的地摊淘选藏品，被骗和买高价的经历不可避免，收来的藏品也多半上不了台面。后来，徐澄川给自己制定了购买西洋古董艺术品的标准，告别了过去那种小打小闹的时代，现在他的单件物品多是在欧洲拍卖行所得，且多单价在1000美元以上，优质的西洋古董藏品已经装满了他在北京的展厅。
从古董店到拍卖会在很多大城市，古董店与广大藏家有着密不可分的互动和接触。在上海一家叫“老巴黎西洋家具”的欧洲古董家具店，上千平方米的展厅里面，陈列着不同年份、不同类目、不同款式的欧式古董家具，有书柜、橱柜、沙发、餐桌、钢琴及一些欧美艺术品等。据店主透露，该店的单笔最大交易额达600多万元。位于天津市的天津欧洲奢华西洋古董店则是一家西洋古董家具、钟表、收藏品、首饰、银铜锡器、画品、杂项的经销批发个体经营店。书画艺术成都送仙桥古玩市场也存在着一家大众认知度较高的西洋古董家具行。这些虽仅属于个例，但在圈内都小有名气，证明在中国较繁华的大中城市确实存有这样专营西洋古董艺术品店面的生存空间。