半夏是中国中药宝库中的一种重要药材，产地只有亚洲的中国和日本。它的功能是燥湿化痰，和胃止呕，主治痰湿水饮，呕吐，咳喘等症。半夏有水生和陆生两种，旱半夏的药用价值强于水半夏。我国半夏药用历史悠久，经验丰富而影响深远，始见于《五十二病方》，因疗效确切，为历代名医所推崇，张仲景在《金匮要略》中以半夏为主药，所创半夏泻心汤、半夏厚朴汤等，至今仍为中医界广泛使用，足以证明半夏在防治疾病中所处的重要地位。
70年代后，由于受生态变化及人为因素影响，旱半夏野生资源日益减少。自70年代末到80年代初，我国开始对旱半夏进行野生变家种研究，在菏泽并获得成功。但随着旱半夏药用价值的不断开发，需求量日增，全国旱半夏的供需矛盾仍未解决，即使不少地区已用水半夏来代替，其市场供应仍然紧张，就连水半夏也呈上涨之势。因此加强旱半夏的大范围人工种植。是解决旱半夏供需矛盾的必由之路。
