从菜市场跑到商场旁
　　繁华商圈历来是大型商业云集之地，周黑鸭个跑到商场旁卖卤菜。
　　1997年至2002年以前，与其他卤菜店一样，周黑鸭在航空路等菜市场开了三家门店，每个菜场有上十家卤菜店，竞争激烈，但周黑鸭以其独特口味，抢占了市场一角。
　　“在菜市场销售，与普通卤菜相比，周黑鸭没有优势，难以做大。”朱於龙说，周黑鸭在菜市场势头不错，但名气不响，必须寻找另外一种出路。
　　既然要走向街面，那就要找个热闹的地方。2002年，在武汉广场旁边，一个不足十平米的周黑鸭专卖店开张。把店子开到街边，这对周黑鸭来说是个重大转折。
　　同时，鸭翅、鸭架、锁骨等相关鸭类休闲食品也逐个上市。朱於龙说，周黑鸭把传统卤菜从餐桌食品转变为休闲食品，消费的主力军是中青年群体。
时间：2005年
　　先行者探路周黑鸭发力街面店
　　个吃螃蟹的人要有足够的勇气，需耐得住寂寞。周黑鸭武广店刚开张时，生意并不好，很多人不理解，卖卤菜有必要占这么好的位置吗？
防伪证书朱於龙回忆说，那时一个月的营业额只够缴门店租金，为扭转局面，他们开始在报纸上做广告，推出各种促销方式，只要能宣传周黑鸭，都尝试了。“也上街发过传单，不过很多人接到手后就扔掉，于是，我们干脆订了一个小包间，邀请市民试吃。”朱於龙说，当时不知道这条路走得对不对，但周黑鸭一定要做出品牌的观念已烙在心里。
　　2005年，周黑鸭迎来另一个转折点。守候三年，周黑鸭借助武广商圈大量的客流量，生意渐有起色。而同年，廖记棒棒鸡进入武汉市场，首站选择中南商圈。这对于周黑鸭来说，无疑吃了颗定心丸：卤菜店开在成熟商圈没错。
　　朱於龙说，此前他们到重庆等地学习廖记、紫燕等的成功经验，有廖记这样的先行者探路，已做多年准备的周黑鸭下定决心把街面店做好。2005年，周黑鸭开了8家店，其中5家都是街面店，全部集中在武广、中南等繁华地段。
　　俗话说，先行者成先烈，周黑鸭也表示不愿做。业内人士表示，随着潜在竞争对手陆续进入，市场竞争日趋激烈，盘活了卤制品市场，也刺激了周黑鸭发力。
时间：2006年起
　　贴身肉搏“火了”周黑鸭
　　　如果说2005年，周黑鸭还在适应街面店模式，2006年起，周黑鸭已全面扩张。当年，周黑鸭将原来个体散户的经营模式统一为“标识统一、着装统一、价格统一”的初级连锁经营模式。
防伪证书前年起，武广、中南等地，不仅是大型商业云集地，也成为卤菜店聚集地。昨日，记者在武昌街道口发现，短短两百米内，云集了汉口精武、周黑鸭、紫燕、廖记四家卤味店。
　　“同行扎堆很正常，但很难说是谁贴着谁！”朱於龙表示，选择覆盖面较好的网点易于操作。周黑鸭一位经理表示，“扎堆开店形成气候，利大于弊。顾客买了鸡吃，顺便买点鸭类产品！”
　　据悉，周黑鸭在航空路电业菜场开店之初，只有周黑鸭一家店在那里，那时每天只能卖三四只鸭，后来陆续有三家卤菜店来后，周黑鸭的销量反而有所增长。