砂子,多为人工制造，或是人工从某些石块上打磨下来的，颗粒相对更大一些，饱满感更强一些，拿在手中能清晰地感觉到有颗粒存在。

沙子也是石头磨碎的，或作建筑材料。但沙粒是由大自然的力量经过千百年打磨而成的，极为细小柔软，适宜装入一些柔软的用品之中, 或作建筑装饰材料，或用于水产养殖。

人工制造的砂子多用于工艺装饰或特种性能的炒货介质--颗粒炒砂。

最大区分在于沙子分不同颜色，不同地方产生不同种类。拿一把沙子抓在手上，感觉不到颗粒的存在，可是如果用沙子洗浴，就可以对去除肌肤表面的死皮、磨滑皮肤起到相当明显的效果。

制造砂子的主要目的是打磨工具，发出响声，或是用来作计时器。

砂子是建筑装饰的材料。

砂子是工艺品的新生事物。

砂子是炒货行业的必不可少的介质。

砂子是生产光纤的原材料。

砂子是组成混凝土和砂浆的主要材料。

它的主要作用是：

(1)在混凝土中，能同水泥分子相结合，增加水泥分子的扩散面积，形成水泥浆后，增强水泥的水化作用。

(2)填充石子颗粒间的空隙，与石子一起共同起到骨架作用，提高混凝土的密实性和强度。

(3)具有一定的润滑作用，改善混凝土拌合物的和易性。

(4)在水泥水化过程中，有效地降低水泥水化热，抑制水泥因物理、化学反应体积变化时裂缝的产生。

(5)在各类砂浆中起到骨料作用，并可有效地节省胶结材料。

(6)可在膨胀土、冰冻土等不良土层中充当垫层，起到了保护作用。

所以，沙子有很多种用途。

而砂子呢？在以前它品种单一、样子粗糙，浮尘碎屑，一般把它看为一种杂质，只能为更精细的东西做陪衬或工具的。垫鱼缸，撒墙壁.也有用来炒货的...等等

目前特殊加工的砂子用途广泛，玻璃砂制作玻璃制品装饰材料，铁砂用于混凝土以及其他砝码似的配重，圆形颗粒炒砂炒货专用，石英砂玻璃原料，麦饭石净水滤料...等等

建筑材料堆积密度：砂子堆积密度一般取1300–1600Kg/m3（与含水率有关）石子堆积密度一般取1500–1800Kg/m3（与石子材质有关）砂子堆积密度常用1.28t/m3石子堆积密度常用1.48t/m3堆积密度(Bulk Density)散粒材料在自然堆积状态下单位体积的重量称为堆积密度。可用下式表示：ρ=m/V式中:ρ0′－堆积密度（kg/m3）；m－材料的质量（kg）；V0′－材料的堆积体积（m3）。散粒材料在自然状态下的体积，是指既含颗粒内部的孔隙，又含颗粒之间空隙在内的总体积。测定散粒材料的堆积密度时，材料的质量是指在一定容积的容器内的材料质量，其堆积体积是指所用容器的容积。若以捣实体积计算时，则称紧密堆积密度。