三元催化转化器是现代汽车发动机管理系统的排气再（后）处理子系统的主要零部

件。其构成主要由作为催化转化反应床的、涂敷有促进化学转化反应的催化剂特制配方之

涂层的金属薄板载体或陶瓷烧结载体、不锈钢制焊接结构的外壳和介于载体和壳体之间，

起耐热、隔热和减震作用的衬垫等元件构成。

三元催化转化器通常亦被称为触媒。催化剂本身乃是一种特殊的化学混合物质，它

用以加快介质的化学反应的速率，而催化剂本身的元素或成分则并不产生任何化学变

化。催化剂必须通过采用某些特定的浸镀并烘干等复杂工艺处理，被可靠地涂敷在陶瓷

载体的蜂窝孔之表面之上。

三元催化转化器的作用的是将发动机运转工作工程所产生的燃烧废气中的所含的有害

气体排放物，主要指废气中的碳氢化合物（HC）、一氧化碳（CO）和氮氧化合物

（NOx），转化成对人类社会环境无害的排放物，如二氧化碳（CO2）、水蒸气（ H2O）

和氮气（N2）。这种气体的转化过程中的化学反应过程主要分为氧化反应和还原反应两

种过程。实际上，这种化学反应在正常的环境下也能够自发地进行，但其转化速度和转化

效率则很有限。依靠自发地进行的化学反应无法达到现代汽车排放污染控制法规的要求。

而在三元催化转化器的反应床表面上，在常规的发动机排气温度和催化剂的作用下，上述

化学反应的速度和效率被大大增强了。三元催化转化器应用技术的发展已经使之成为现代

汽车废气再处理系统的必不可少的一部分了。常用的催化剂是由铂、铑和钯等一些贵金属

材料构成，通过特殊工艺方法浸镀在载体表面的基体涂层上。