中国园林艺术历来就喜欢把山石作为最重要的景物来利用，特别是大量营造的石山地形和石景，使园林达到“无园不山，无园不石”的地步，从而假山工程也就成了中国造园中的一项重要工程。假山的职业定义为:以造园游览为主要目的，运用传统工艺，充分地结合其他多方面的功能作用，以土、石等为材料，以自然山水为蓝本，并加以艺术的提炼和夸张，通过砌、垫、挑、压、掇等手法，将湖石、黄石等材料叠置成模拟自然山水的假山，以供观赏、美化环境，是用人工再造山水景观的通称。

假山施工是最具明显再创造特点的工程活动，具有二次设计、二次创作的特点。在大中型的假山工程中，一方面要根据假山设计图进行定点放线，随时控制假山各部分的立面形象及尺寸关系;另一方面还要根据所选用石材的形状、效纹特点，在细部选型和技术处理上有所创造和发展。小型假山工程和石景工程有时并不进行设计，而是直接在施工过程中临场发挥，一面构思一面施工，最后完成假山作品的艺术创造。