多年生宿根性直立草本，高约30-50公分。根状茎匍匐多节，粗而节间短，浅黄色。叶为渐尖状剑形，宽2-4公分，长30-45公分，质薄，淡绿色，呈二纵列交互排列，基部互相包叠。春至初夏开花，总状花序1-2枝，每枝有花2-3朵；花蝶形，径约10公分，外3枚较大，圆形下垂；内3枚较小，倒圆形；外列花被有深紫斑点，中央面有一行鸡冠状白色带紫纹突起，花期4～6月，果期6～8月；雄蕊3枚，与外轮花被对生；花柱3歧，扁平如花瓣状，覆盖着雄蕊。花出叶丛，花型大而美丽。蒴果长椭圆形，有6稜。变种有鸢尾，，外花被片基部有浅黄色斑纹.干燥根茎呈不规则的结节状，长约3～10厘米，直径1～1.5厘米。

射干种子

表面灰褐色或有黑褐色斑，有斜向或扭曲的环状皱纹，排列甚密，上面有圆盘状茎痕，下面有残留的细根及根痕。质坚硬，断面黄色，颗粒状。气微，味苦。以肥壮、肉色黄、无毛须者为佳。

　　射干喜温暖向阳、耐旱、耐寒，怕积水。适应性强，在低气温达-17℃的地区可以自然越冬。对土壤要求不严，但以肥沃、疏松、地势较高、排水良好的砂质壤土为好。

　　射干药用块茎，有清热解毒、祛痰止咳、活血化瘀的功能，在全国中药材市场上为常规大宗品种，多年来一直畅销。由于用量不断递增，货源紧缺，价格不断上涨，发展射干势在必行，供应市场的不足。。