蚯蚓可大量吞食垃圾中的有机物，如饭菜、纸张等，一个3口之家产生的生活垃圾，几千条成年蚯蚓可将其全部"消耗"。蚯蚓吃垃圾的同时会产生无味、无害、高效的多功能生物肥料。蚓肥用于花卉，可明显延长花期，花更鲜艳；用于果蔬生产，不仅可提高产量，而且可提高品质和贮藏时间。

    研究表明，蚯蚓以有机垃圾为食，每亩产量达２至2.5吨，鲜蚯蚓含蛋白质8.5~10.19%，具备人类生存的八种必须氨基酸，属于全价蛋白质之列。从营养标准看，蚯蚓鲜体与牛肉、鸡蛋是等价的，蚯蚓蛋白质可以替代鱼粉饲养禽畜，效果与秘鲁、智利鱼粉相当。蚯蚓可将５０％的有机垃圾以能量的方式消耗或转化储存成自身营养体，余下的５０％左右以粪便形式排出。蚯蚓粪富含腐植酸，能缓慢分解土壤中难溶的矿物质，形成能为植物吸收利用的微量元素体系，维持植物的均衡营养。其中还有目前尚未确定的生长因子存在，能激发植物增产。进口的高尔夫球场专用肥价格三千多元一吨，经检测主要成分是蚯蚓粪。

   专家给出了这样一组数字：40-60吨的原料可养出1吨蚯蚓。2吨蚯蚓可吞掉1吨有机垃圾。3吨的有机垃圾可得到1吨蚓粪。

   环保专家就蚯蚓处理垃圾产业化问题，以一个日处理400吨的工厂为例，详细算了一笔账：建厂期间项目总投资约为2400万元，工厂运营期支出约584万元；工厂每年收入：政府每年所给垃圾处理补贴，以每吨40元计，约为584万元；销售蚓粪收入40万元；销售活蚯蚓收入10万元。每年收入总计为634万元。专家据此非常乐观地估计，建造一个蚯蚓处理垃圾的工厂每年赢利可达50万-100万元。建厂投资10年可收回全部成本，并可解决100人的就业问题。

   利用蚯蚓处理垃圾，在处理厂周围还可以附带发展蚯蚓产业链，如蚯蚓养殖业--蚯蚓精细化工：包括制药、化妆品、保健品工业--蚯蚓肥料深加工工业：包括长效有机肥，草坪肥，花卉专用肥，叶面肥以及农药等--蚯蚓蛋白饲料深加工工业：人用蛋白质食品添加剂工业--蚯蚓制品相关的种植业养殖业等--蚯蚓处理城市生活垃圾副产物再生工厂--蚯蚓综合开发研究中心。