冷却塔又称"凉水塔""冷水塔"是一种混合式换热器，利用水在空气中部分蒸发而使热的冷却水冷却的设备。 冷却塔主要由塔体、填料、进风窗、布水器、引风设备等构成（塔体：由上塔体和下塔体组成，塔体用于联结及支撑冷却塔内的各个部件，为降低噪声，在上塔体出口安装有带吸音材料的吸音隔栅，在下塔体进风处安装有带吸音材料的屏蔽，塔体材料一般采用聚酯玻璃钢。 引风设备是一种电机风扇为低噪声铝合金宽叶轴流风扇，效率高，风量大。 进风窗由百叶窗和导风板组成， 目的是使空气均匀分布于冷却塔的整个截面上。 布水器的目的是使热水均匀洒在冷却塔的填料上。 填料采用改性聚氯乙烯材料或聚丙烯材料制作，作用是将进入冷却塔的水分溅散成水扇或形成水膜，增加水与空气的接触时间与面积，使水得到较好的冷却。 在塔体最下部布有水槽，汇集由填料落下的冷却水用来储存及调节水量，水槽下部有些水管和排污管，水槽上部有补水管和溢流管。 ）
   由于冷却系统本身为开放式系统，长期的日晒雨淋以及灰尘等，冷却搭的填料因此会积累很多污垢，使冷却水的降温质量下降，会严重影响空调机组的制冷效果。
   冷却塔的清洗主要是针对换热介质填料的清洗，填料长期不清洗，表面会积聚生物粘泥、水垢灰尘等，堵塞填料表面，使风与填料接触的表面面积减小，换热效果下降。