磁选机的磁场是实现磁选分离的必要条件。磁场可分为均匀磁场和不均匀磁场，磁场的不均匀程度用磁场梯度来表示，磁场梯度就是磁场强度沿空间的变化率，即单位长度的磁场强度变化量。磁场梯度越大，则磁场的不均匀程度越大，也就是磁场强度沿空间变化率大。磁性矿粒所受磁力的大小，与磁场强度和磁场梯度的乘积成正比。如果磁场梯度等于零(均匀磁场无论磁场强度多高，其磁场梯度均等于零)。则磁性矿粒所受磁力为零，磁选就不能进行了。因此，磁冼机都采用不均匀磁场。在磁选过程中，矿粒受到多种力的作用，除磁力外，还有重力、离心力、水流作用力及摩擦力等。当磁性矿粒所受磁力大于其余各力之和时，就会从物料流中被吸出或偏离出来，成为磁性产品，余下的则为非磁性产品，实现不同磁性矿物的分离。
    磁选机都采用不均匀磁场实现不同磁性矿物的分离。磁选机广泛用于资源回收，磁选机对尾矿进行的回收工作在众多的机械设备当中是最好的，所以目前很多厂家都用磁选机对尾矿进行回收工作。磁选机设备是一种按矿物磁性强弱精密分级的高精度提纯设备，磁选机设备在产业界通用性高，使用于再利用粉状粒体中的除去铁粉等，木材业、矿业、窑业、化学、食品等其他工场。在磁选机的磁场中，强磁性矿物所受磁力最大，弱磁性矿物所受磁力较小，非磁性矿物不受磁力或受精矿品味可以根据市场的需求任意调节，微弱的磁力。磁选机适用于粒度3mm以下的磁铁矿、磁黄铁矿、焙烧矿、钛铁矿等物料的湿式磁选，也用于煤、非金属矿、建材等物料的除铁作业。