反渗透技术是目前最先进的膜分离技术，其原理是：在压力驱动下，溶液通过半透膜进入膜的低压侧，而溶液中的其他组织（如盐）被挡在膜的高压侧，并随浓缩水排出，从而达到有组织的分离过程。

 由于反渗透膜的膜孔径非常小，因此能将较小的水中溶解盐类、胶体、微生物、有机物等去除，去除率可达98%，整套系统的耗能低、无污染、工艺简单、操作方便。

主要用于：饮用纯水的制取，苦咸水淡化，锅炉用水软化，降盐除氟及超纯水的制取等。

反渗透与电渗析比较，当含盐量超过5000mg/l，用反渗透更经济，当含盐量低于4000mg/l，用电渗析进行脱盐最经济。