科威特（科威特）
流通中"四流" 的关系
近年来，人们提到物流的话题时，常常与商流、=资金流和信息流联系在一起，这种说法有一定道理。将商流、物流、资金流和信息流做为一个整体来考虑和对待，会产生更大的能量，创造更大的经济效益。
近年来，人们提到物流的话题时，常常与商流、资金流和信息流联系在一起，这种说法有一定道理。因为商流、物流、资金流和信息流是流通过程中的四大组成部分，由这"四流"构成了一个完整的流通过程。"四流"互为存在，密不可分，相互作用，既是独立存在的单一系列，又是一个组台体。将商流、物流、资金流和信息流做为一个整体来考虑和对待，会产生更大的能量，创造更大的经济效益。
所谓商流，就是一种买卖或者说是一种交易活动过程，通过商流活动发生商品所有权的转移。商流是物流、资金流和信息流的起点，也可以说是后"三流"的前提，没有商流一般不可能发生物流、资金流和信息流。反过来，没有物流、资金流和信息流的匹配和支撑，商流也不可能达到目的。"四流"之间有时是互为因果关系。比如，A企业与B企业经过商谈，达成了一笔供货协议，确定了商品价格、品种、数量、供货时间、交货地点、运输方式等，并签订了合同，也可以说商流活动开始了。要认真履行这份合同，自然要进入物流过程，将货物进行包装、装卸、保管和运输。同时伴随着信息传递活动。如果商流和物流都顺利进行了，接下来是付款和结算，即进入资金流的过程。无论是买卖交易，还是物流和资金流，这三大过程中都离不开信息的传递和交换，没有及时的信息流，就没有顺畅的商流、物流和资金流。没有资金支付，商流不会成立，物流也不会发生。
可以讲。商流是动机和目的，资金流是条件，信息流是手段，物流是终结和归缩。就是说由于需要或产生购买欲望，才决定购买，购买的原因和理由就是商流的动机和目的；因为想购买或决定购买某种商品，才考虑购买资金的来源或筹措资金问题。不付款商品的所有权就不归你，这就是条件；又因为决定购买，也有了资金，然后才付之行动，这就是买主要向卖主传递一个信息，或去商店向售货员传递购买信息，或电话购物、网上购物，这些都是信息传递的过程，但这种过程只是一种手段；然而，商流、资金流和信息流产生后，必须有一个物流的过程，否则商流、资金流和信息流都没有意义。举个例子，一个单位搬进新办公地点后要购买几台空调，这个单位可能直接去商店选购，也可能打电话或网上采购，就产生了商流活动。由此也伴生出资金流(如现金支付，支票付款或银行走账)和信息流。可是只完成这"三流"，并不是事物的完结，还必须将空调送至买主，最终还是少不了运输、装卸等物流过程。
那么。怎样才能保证将卖出去的空调按买主要求的时间、地点和数量，准确、完全地送货上门呢？首先，出售空调的商店里有库存，或者商店给厂家打电话，让厂家从仓库取货。无论从商店取货，还是从仓库取货，都需要有车将空调送过去，如果销售量过于集中，车子跑不过来，或者司机调整不过来怎么办？如果仓库里缺这种型号的空调又怎么办？看来，这都属于物流的问题。再往复杂一些说，假如空调厂家对空调的销售量预测的不准确，预测的销售大干实际需要，就产生库存积压，浪费仓库保管费，多占压生产资金。假如预测的销售量小于实际需要，则不仅少赚利润，失去市场，而且还可能影响企业声望。怎样才能既不浪费保管费和占压资金，又能保证供货呢？除了准确的市场需求预测，及时掌握各种信息外，还要构筑一个先进、合理的物流系统。首先要进行商品的需求、购买力、市场容量、销售时点、销售数量等基础性调查研究。然后，再制定一个与商流相配套的物流规划。根据市场情况，决定建几个配适中心，建多大规模，如何构筑配送网络等等。
因为物流是受商流制约，随商流变化而变化，往往为了占领市场、扩大销售而牺牲物流利益的，所以，在竞争激烈的商品经济社会要加强对物流问题的研究，加强对信息技术等现代科学手段的充分利用。
商流和资金流是传统性的经济活动，规则性强，已经比较成熟和定型，进一步的科学化管理受时代和经济发展水平限制。信息流主要依赖互联网，由计算机支持，是电子化传输和软件开发问题。这方面的竞争会不断加剧和复杂化，各企业的技术水平将来也会彼此接近。前几年兴起的电子商务热，之所以急剧降温，是因 "物流瓶颈"造成的，而不是信息技术自身的问题。而且，商流、资金流和信息流将来都可能由计算机和网络通信部分替代，只有物流难以做到这一点。而旦物流又最落后，物流发展的空间比商流、资金流和信息流要大，合理化、科学化管理的余地要大，节约费用的潜力要大。这是因为：
第一，物流是一门新兴科学，很多人对物流基本知识、物流理论、物流的重要作用、重视物流的必要性和必然性还了解不多，还需要一个认识过程。物流与商流、资金流以及信息流相比，发展滞后。进度缓慢，如不及时超上，要拖其他"三流"的后腿。同时也说明，物流的发展因过去是一流空白，是"黑暗的大陆"。因此它的发展空间也就更大。
第二，物流在商品总成本中的费用比例大，过去不受重视，这块庞大的成本，只要我们稍加努力，就会有利可图。这块"第三利润源泉"，是新经济时代最有前景的领域，是节约费用最大的空间。
第三，物流发展时间尚短，成熟程度差，物流管理科学化较低。只要我们认识到这一点，认真对待，大力加强对物流的管理，就能大大提高物流生产效率，大幅度增加经济效益。
第四，过去还很少有人将物流与商流、资金流、信息流联系起来考虑。也没有将"四流"做为一个大系统对待。今后如果真正把"四流"统一起来、协调起来，那将产生不可估量的效益。目前的主要矛盾表现在物流和信息流两个方面。
在此我们有必要强调，商流、物流、资金演、信息流，虽然各有独立存在的意义，并各有自身的运行规律，但是，"四流"是一个相互联系、互为伴随、共同支撑流通活动的整体。在认识和研究流通经济，或者在进行物流管理过程中一定要把握这一点，以使我们认识问题全面化、科学化，把物流工作做得更有成效。
应该说国内还没有一家严格意义上的第四方物流公司，大多数是被庸俗化的第四方物流公司，其根本原因在于没有真正认识到什么是第四方物流，没有深入调查、分析中国目前是否真的需要第四方物流，只是将第四方物流停留在商业炒作的阶段上。
1．市场需求不足
目前，国际上对于4PL发展的代表性观点是：大宗的国际贸易合同是产生4PL需求的前提，4PL的作用主要体现在对国际间的采购、生产和销售的管理上。真正的4PL市场是国际贸易产生的物流机会，因为所有的生产商、零售商，甚至运输商都无法完全控制国际供应链中的所有因素。由此可见第四方物流的服务对象主要是跨国贸易。
但在国内物流产业尚不成熟的环境下，大部分企业还保留着"大而全，小而全"的经营模式，对物流效率缺乏重视，物流需求大多是通过企业自身完成的。据统计，在我国第三方物流企业中由传统的仓储运输企业转化而来的物流企业就占到48%，这些企业大多还是提供一些仓储、运输这类物流基础性服务。
2．4PL崛起于3PL
发展健全第三方物流企业的服务功能和地位是发展第四方物流的关键。然而第三方物流在中国仍处在起步阶段。欧洲目前使用第三方物流服务的比例约为76%，美国约为58%，日本约为80%。所以从整体上看，中国真正意义上的第三方物流仍处于发展初期。
鉴于第四方物流必须在第三方物流行业高度发达和企业供应链业务外包极为流行的基础之上才能够发展起来，而我国的第三方物流仍处在发展初期，所以当务之急是积极发展第三方物流，为第四方物流的发展奠定良好的基础。
3．缺乏客户的认可和信任
一家欧洲著名物流公司的CEO曾经说过："一个没有自己固定资产的4PL，要让客户认可自己的能力是很困难的。"第四方物流公司不仅很难得到客户的信任，在处理与第三方物流的关系上也是十分尴尬。作为一个3PL，难免会产生这样的担心：4PL自由进出你的信息系统，掌握你的价格和服务特色，然后利用这些信息抢走客户。这些诱因的存在往往使合作变成竞争。
然而在中国，连3PL都还没有普及，作为物流新兴概念的4PL，很多企业可能还不清楚，根本就谈不上认可和信任。4PL不仅要努力争取客户的信任，还要面对3PL的竞争，可说是举步维艰。
4．物流信息平台的建设
第四方物流开展的前提条件是必须提供全面供应链及物流信息管理系统平台。在这个系统中，基于GPS（全球卫星定位系统）的物流跟踪定位子系统是技术关键，但它目前仍是个技术难题。目前GPS在物流应用中亟待解决的问题是，如何将移动终端采集到的定位数据传回到一个被称为控制中心的实体，再通过控制中心去调度移动终端，以达到资源的合理利用。这不仅仅是个技术难题也是个资金深渊。譬如一个大型企业拥有运输车辆1000辆，一次性硬件投入费用则不会少于 2000万。
据近期一项业内人士的调查，91%的企业认为物流信息系统投资费用偏高且市场条件不成熟，60%的企业认为物流信息系统自身技术及配套设施不够完善，50%的企业认为缺乏售后服务支持。由此可见，信息技术的不成熟，投资费用偏高，是第四方物流信息平台推广应用的最大障碍。
5．相关专业人才匮乏
第四方物流企业不仅要有整合整个供应链的能力和雄厚的资金实力，还要求有一批高素质的物流人才。因为对整个供应链的整合并不等同于简单的物流外包，要求物流人员不仅具备物流的基础知识和丰富的实战经验，还要具备IT、人力资源管理、技术集成等全方位的知识和能力。
然而，我国的物流人才奇缺。目前中国拥有国际权威认证机构颁发的物流专业管理资格证书的职业经理人数量有限，缺口甚大。现在活跃在第三方物流领域的一些年轻人，大多是海外归来的学者。而且一些物流专家大多是
