泡桐属是泡桐科中仅有的一个属，有6-17种相类似的乔木，都是速生树种，具体种的区别分类学家意见并不一致。

　　树皮灰色、灰褐色或灰黑色，幼时平滑，老时纵裂。假二杈分枝。单叶，对生，叶大，卵形，全缘或有浅裂，具长柄，柄上有绒毛。花大，淡紫色或白色，顶生圆锥花序，由多数聚伞花序复合而成。花萼钟状或盘状，肥厚，5深裂，裂片不等大。花冠钟形或漏斗形，上唇2裂、反卷，下唇3裂，直伸或微卷；雄蕊4枚，2长2短,着生于花冠简基部；雌蕊1枚，花柱细长。蒴果卵形或椭圆形，熟后背缝开裂。种子多数为长圆形，小而轻，两侧具有条纹的翅。在某些地区，泡桐花又被称为喇叭花。

　　喜光，较耐阴。喜温暖气候，耐寒性不强，对黏重瘠薄土壤有较强适应性。幼年生长极快，是速生树种。

　　泡桐对热量要求较高，对大气干旱的适应能力较强，但因种类不同而有一定差异。对土壤肥力、土层厚度和疏松程度也有较高要求。在怕水淹、粘重的土壤上生长不良。地下水位不足2米时，生长也差。土壤pH以6～7.5为好。泡桐生长迅速，7～8年生即可成材。在北方地区，以兰考泡桐生长最快。楸叶泡桐次之，毛泡桐生长较慢。不同种类的生长过程有所不同。如兰考泡桐的高生长有明显的阶段性，能由不定芽或潜伏芽形成强壮的徒长枝自然接干。栽植后经过2～8年，自然接干向上生长。在整个生长过程中,一般能自然接干3～4次，个别能自然接干5次。第1次自然接干高生长量最大，可达3米以上,以后逐渐降低。胸径的连年生长量高峰在4～10年。材积连年生长量高峰出现在7～14年，这种高峰出现的时间早晚和数值大小，取决于土壤条件和抚育管理措施。

　　泡桐是一种喜光的速生树种，原产于中国，春季先叶开花，花大，是不明显的唇形，略有香味，盛花时满树花非常壮观，花落后长出大叶，叶密而大，树荫非常隔光。是良好的绿化和行道树种。但泡桐不太耐寒，一般分布在海河流域南部和黄河流域以南，是黄河故道上防风固沙的最好树种。