不同用途的煤油，其化学成分不同。同一种煤油因制取方法和产地不同，其理化性质也有差异。各种 　　

煤油的质量依次降低：动力煤油、溶剂煤油、灯用煤油、燃料煤油、洗涤煤油，煤油因品种不同含有烷烃28-48%，芳烃20-50%或8%～15%，不饱和烃1-6%，环烃17-44%。碳原子数为11-16。此外，还有少量的杂质，如硫化物（硫醇、胶质等。其中硫含量0.04%～0.10%）。不含苯、二烯烃和裂化馏分。

　　以石蜡基原油沸点230℃左右的馏分或环烷基原油215℃左右的馏分，经蒸馏、深度精制而得。

　　1.主要用于点灯照明和各种喷灯、汽灯、汽化炉和煤油炉的燃料；也可用作机械零部件的洗涤剂，橡胶和制药工业的溶剂，油墨稀释剂，有机化工的裂解原料；玻璃陶瓷工业、铝板辗轧、金属工件表面化学热处理等工艺用油；有的煤油还用来制作温度计。根据用途可分为动力煤油、照明煤油等。 　

　2.煤油被用做煤油灯的燃料以及被用做清洁剂。在煤油灯中它稳定地燃烧，但是散发油腻的黑烟。用作清洁剂它可以去除金属表面附着非常强烈的油腻和污物。一些模型飞机使用煤油作为燃料或者使用掺有煤油的燃料,过去在冷的时候在柴油里会掺入至25%的煤油来降低柴油的黏度。今天已经不使用这个方法。现代柴油机不能使用搀有煤油的柴油。作为清洁剂出售的煤油非常纯，不含重分子，因此擦拭后不应该留下痕迹。比起汽油来煤油的危险性要低。航空煤油是搀加有其它物质的煤油，它是涡轮发动机的燃料，也是火箭引擎的燃料。