高速工具钢是一种高碳高合金工具钢，wC=0.70～1.25%，常加入的合金元素有W、Mo、Cr、V等，W、Mo、V是提高热硬性的主要元素，V可形成高硬度的碳化物，显著提高钢的硬度及耐磨性，Cr可提高淬透性。 W18Cr4V、W6Mo5Cr4V2和W9Mo3Cr4V为较常用的高速钢，这三个钢号的产量占目前国内生产和使用的95 %以上。

热处理：

　　W18Cr4V钢的最终热处理为高温淬火和多次回火。W18Cr4V钢的淬火温度高达1270～1280℃，淬火冷却后得到马氏体、碳化物和残余奥氏体（20%～30%）。回火采用560℃三次回火，多次回火的主要目的是消除淬火组织中较多的残余奥氏体，使其转变成马氏体；三次回火还能使马氏体中析出更多的碳化物，产生二次硬化，提高热硬性。热处理后高速钢的硬度可达63~65HRC。

 高速钢属于莱氏体钢，铸态组织中有粗大鱼骨状的合金碳化物，这种碳化物硬而脆，若不消除这种碳化物的不均匀性，制成刀具后将出现早期损坏，使刀具易出现“崩刃”，故必须用反复锻打的方法将其击碎，使碳化物细化并均匀分布在基体上。W18Cr4V钢锻造后进行退火，以消除内应力，降低硬度改善切削加工性能，并为淬火做好组织准备。
高速钢的合金元素　　主要有碳、钨、钼、铬、钒、钴等，其作用分述如下：

 碳 一般含碳量为0.70～1.65％，以保证足够的碳与各种碳化物形成元素相配合。通常采用平衡碳(Cs)近似计算公式求得最佳的二次硬化效果的含碳量：
 Cs％=0.033W％+0.063Mo％+0.060Cr％+0.200V％ 。工具钢制成工具经热处理后具有足够高的硬度，如用于金属切削加工的工具一般在HRC60以上。