近代以来，随着都市化的进程，不少地区的房屋与街道都被柏油和水泥所包围。使得原本大地地表的入渗功能逐渐丧失，所带来的影响是暴雨来临时，地表径流的大幅度增加。而造成城市降雨雨水的严重浪费，甚至增加突发性暴雨成是淹水洪泛的可能。因此不少国家已着手进行雨水再利用的建设设施以作为设法降低都市洪泛的一种方法。

雨水再利用系统最常见的便是在建筑构造中设置雨水的收集与处理设备。这一类的设备往往并不需要高造价的开支，却能有效地收集雨水供作生活用水的另一来源。这类雨水的贮留利用设施除了可以增加原本建筑物的使用功能，并做为新的水源来源；也可藉此达到暴雨时协助都市防洪的目的，另外配合浇灌系统与冲厕系统的连结(利用收集并简易处理过的雨水来作为马桶用水或洗手水；甚至可作为居家盆栽用水与补充空调用水等)，可以大幅增加自来水的替代量，进而使水再生循环利用。近年来许多国内外的水资源学者都希望未来世界上的公私有建筑物都能逐步采用这项设施系统。