液晶油墨利用液晶的温致变色原理制成。液晶是在一定温度范围内兼有液态和固态晶体光学特性的物质，为可流动的混浊液体，同时又具有晶体的光学各向异性，如双折射等性质。根据液晶分子结构的特点，可将其分为向列型、近晶型和胆甾型三类，常用的是胆甾型液晶。液晶随温度变化，可呈现赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫等多种颜色，示温变色油墨的测量范围在-20～250℃，而且有的油墨颜色变化灵敏度可以达到0.1℃；

     液晶油墨属于微胶囊型油墨，是将封闭在微胶囊中的液晶及助剂等分散在连结料中配制而成的，油墨的主要成分为水溶性树脂、微细胶囊液晶、消泡剂等。液晶油墨不含颜料，触变性好，流平性好，黏度大致在4～6Pa·s。制作油墨时，因液晶与其他物质反应易被污染，因此要先用天然聚合物，如使用明胶或阿拉伯树胶等将液晶进行封闭，制成直径为5～30μm的微细胶囊。
　　液晶油墨的呈色特点是，由墨层中的液晶感温引起有序排列的分子方向发生改变，有选择性地反射特定波长的可见光，吸收其他波长光的光学特性呈现色彩变化，而不是通过墨层颜料对光线的选择性吸收构成彩色图文。