UV紫光是波长比可见光短、比X射线长的电磁波，UV的含义就是Ultra Violet，紫光是可见光之中波长最短的光，一些波段的紫光常常被称为“黑光”，因为这些波段的光对人眼来说是不可见的。从对人的健康和环境影响的角度来区分的话，可以把UV紫光按波长分为3个等级：
1）UVA（315~400nm），也称为长波紫光或者“黑光”。
2）UVB（280~315nm），也称为中波紫光。
3）UVC（200~280nm），也称为短波紫光或者杀菌紫光。

太阳光中包含UVA、UVB、UVC三个波段的紫外光，但由于空气中臭氧层的吸收，达到地面的紫外光中99%是在UVA波段的。