设计降雨历时是指设计暴雨所取的某一连续时段(单位：min)。雨水管渠的设计降雨历时，应采用管渠中形成最大径流量所需的时间，管渠的流量主要受暴雨强度q和汇水面积F的影响，而降雨历时同时影响这两个因素。降雨历时t越小，q越大，而F却越小。当降雨刚开始时，只有邻近雨水口很小面积的雨水才流到雨水口，随着降雨的继续，降雨历时逐渐增大，越来越多的地面上的雨水流到雨水口，即汇水面积F在逐渐增大。

　　实践证明，在一般条件下，当汇水面积上的雨水还没有全部集中到设计管段内的时候，降雨强度q随降雨历时减小的影响，不如汇水面积随降雨历时增加的影响大。当降雨历时超过了全部汇水面积的集水时间后，汇水面积不再增加，而暴雨强度q却还会随降雨历时的增加而减小。所以在一次降暴雨过程中，只有在汇水面积达到最大时，即汇水面积中最远点的雨水流到设计管渠断面时，管渠内的流量才是最大的。因此在确定雨水管渠的设计流量时，一般应取集水时间(汇水面积最远点的雨水流到设计管渠断面所需的时间)为降雨历时。

　　设计降雨历时包括地面汇流时间t1(雨水从汇水面积最远点流到雨水口所需的时间)和管渠内流行时间t2(雨水从设计段起点流到设计段终点所需的时间)两部分。