目前我国建筑物坡屋顶大部分使用粘土瓦，部分采用彩色琉璃瓦，以及近年来出现彩色水泥瓦，但这些产品都存在各自缺陷，如粘土瓦存在砂眼、裂缝、翘曲、张口等缺点，琉璃瓦易碎、易冻裂、反光刺眼，水泥瓦则笨重、变色、渗水、综合成本高。这些产品每年还要消耗大量资源，生产过程还存在污染问题。
政府近几年来相继发布了建材方面重大政策导向性文件，禁止使用粘土制品，大力推广实用、高效、环保的新型建材。玻纤胎沥青瓦正符合了市场的需求和政府提出节能减排的政策导向，无论在安全性能、施工简易度、耗能节源、综合成本、美观度等方面都能优于目前的粘土瓦、琉璃瓦、水泥瓦等产品。
油毡瓦是石油沥青防水卷材的变形产品。这类产品在中国的应用是20世纪80年代中期开始的，并于1992年颁布了该产品的第一个行业标准——JC?T503－92《油毡瓦》。近两年，有的外国公司在中国推销这类产品时，将沥青油毡瓦定名为所谓“多彩玻纤瓦”，而将中国标准中对油毡瓦的命名称为“俗称”。试问，中国行业标准对沥青油毡瓦的命名什么时候变成俗称了呢？这就不能不将沥青油毡瓦的名字正一下了?否则“沥青油毡瓦”可能会像“SBS、APP改性沥青油毡”一样成为一个模糊的概念，从而对今后的工作带来很大的不便。与沥青油毡瓦相关的产品有：1）沥青瓦（bituminoustile）。沥青瓦在我国已使用了几十年，并无标准。其制作与使用类似水泥玻纤瓦，只是以沥青作粘结剂。可以钉、锯，使用方便。但近年来因沥青油毡瓦的崛起，其应用范围渐小，而且由于瓦的厚度几乎达1cm，虽用玻纤及木屑等作加强填充，亦感成本过高。2）玻璃纤维瓦?glassfiberreinforcedtile。这是一大类产品，包括玻纤增强的玻璃钢瓦和玻纤增强的水泥瓦、菱苦土瓦。玻纤增强的玻璃钢瓦以玻纤作增强层，外涂以环氧或聚酯树脂，常见的遮阳蓬大多以此为材料。玻纤增强水泥瓦（或菱苦土瓦）以耐碱玻璃纤维作增强层，外部以水泥砂浆（或菱苦土）涂覆。这类材料又称作玻纤增强水泥（GRC）制品，除作水泥瓦外，还有其它制品，如浴缸、门窗等。水泥瓦和上述沥青瓦类似，是一种尺寸较大的刚性波型瓦，其长度和宽度一般都超过1m。3）沥青油毡瓦（asphaltroofingshingle）。这是一类以玻纤等材料为胎基作增强层、按沥青防水卷材生产方式生产后裁割成一定形状的片状材料。这类材料其实是柔性的，不同于前两种产品，称它为瓦实际上是借用的名词，故其英文名称不用tile而用shingle以示区别。这种瓦是由玻璃纤维作增强胎基，以氧化沥青或改性沥青作涂盖材料，上表面用各种粗颗粒彩砂作撒布料制作而成，以搭接方式铺在屋面上，可以钉，可以粘，每m屋面防水层质量为11kg（如果再轻，则沥青厚度不够，可能降低防水效果）?比粘土瓦防水层的45kg?m显然轻多了。因此，沥青油毡瓦对屋面结构层的承重要求较低，施工也更加容易。正因为如此，欧美许多公司都生产和推销这种产品，如欧洲的SOPREMA公司和BARDOLINE公司，美国的OWENS&CORNINGS公司等，在此产品的生产和应用上都有成功的经验。
对当前沥青油毡瓦应用中一些问题的思考。1.按标准规定，该产品至少在2．8mm以上的厚度方可算合格，但市面上有不足2．8mm厚的产品在流通。不足2．8mm厚的产品粗砂粒压入深度太深，就可能接触甚至伤及玻纤层，使油毡瓦不能防水。此外，这类瓦即使砂粒粘结牢固，但其可溶物含量太少，造成防水耐久性下降。2产品质量标准的执行力度不够。无新标准时，无论是进口产品或本地产品均应执行JC/T503－92标准，该标准是一种最低的推荐性的限制，但目前，施工方、设计方、甲方及监理均未引起重视，有未达到标准的产品流入市场，可能会造成“平改坡”中的隐患。
我国颁布的GB/T18378－2001《防水沥青与防水卷材术语》国家标准第3．30条对“沥青油毡瓦”概念已予以正名。该条术语采用“沥青油毡瓦”为名，此为全称。通常也有将其简称为“油毡瓦”的，不会引起误解，因为我国现在的油毡都是以沥青为涂盖料的。不过，应在正式的书面文件上，如标准、设计说明、订货合同、专利文件等，使用其全称，以免误解。近期将完成的“油毡瓦”国家标准，也建议其使用全称，以与GB/T18378－2001统一。
