HS木质净水用活性炭一般制成颗粒状或粉末状。90%以上通过80目标准筛或粒度小于。0.175mm的活性炭通称粉状活性炭，粉末状的活性炭吸附能力强，制备容易，价格较低，但再生困难。粒度大于0. 175mm的活性炭称为颗粒活性炭。颗粒活性炭有不定型颗粒活性炭、圆柱形活性炭、球形活性炭等形状。工业用水处理中较多采用颗粒状的活性炭，失效后可再生后重复使用。活性炭吸附通过活性炭过滤器完成，活性炭过滤器的结构与压力过滤器类同。
活性炭的吸附能力与水温的高低、水质的好坏等有一定关系。水温越高，活性炭的吸附能力就越强;若水温高达30℃以上时，吸附能力达到极限，并有逐渐降低的可能。当水质呈酸性时，活性炭对阴离子物质的吸附能力便相对减弱;当水质呈碱性时，活性炭对阳离子物质的吸附能力减弱。所以，水质的pH值不稳定，也会影响到活性炭的吸附能力。