泡沫玻璃是一种高级的绝热保温材料。它的特点是表面密度很小，强度很高，导热系数低，热阻大，抗冻融性好，吸水率低，不燃烧，吸声、耐腐蚀和可加工性能好，不仅广泛应用于石油、化工、冷藏、国防等领域，而且也是坏保节能的新型建筑、装饰材料。虽然目前其他新型隔热材料层出不穷，但是泡沫玻璃以其永久性、安全性、高可靠性，在低热绝缘、防潮工程、吸声等领域占据着越来越重要的地位。 
    从建筑领域看，目前，我国应用的建筑保温材料主要有岩棉板、膨胀珍珠岩制品、膨胀蛭石制品、泡沫塑料。尽管这些保温材料的热工性能都比较好，但也存在一些弊病。如岩棉吸水率较大，不吸水时，其导热系数较小，一旦吸水后，导热系数就会急剧增大，而且由于岩棉内部吸水，长时期不易蒸发，对建筑物的保温、隔热起负面作用。膨胀珍珠岩制品、膨胀蛭石制品的吸水率也都很大。泡沫塑料的品种很多，主要有聚苯板、聚氨酯板、聚乙烯板等。泡沫塑料作为有机材料存在老化和失效问题。有机类材料一般导热系数比泡沫玻璃低，但是吸水率相对较高，聚苯板约为6％，聚氨酯板大于4％。泡沫塑料的膨胀系数比水泥或钢铁大得多，尺寸稳定性比较差，聚苯板和聚氨酯为4％，用于建筑保温容易冷缩热胀而开裂，而泡沫玻璃的膨胀系数小于O．5％。泡沫塑料与泡沫玻璃相比，前者防火性能较差，不能应用于防火要求较高的部位。 
    泡沫玻璃是不存在上述问题的保温材料，不仅可以恒久保持隔热性能，用于屋面保温，还可以起第二道防水作用。因此，在众多隔热保温材料中，泡沫玻璃是未来住宅最理想的节能环保型保温材料之一，可以广泛应用于住宅的房顶、地板和墙壁保温。泡沫玻璃的保温隔热特征是由无机玻璃的物化性质和所具有的均匀独立气泡决定的。其物理性能很大程度上取决于玻璃成分、发泡剂种类及数量、发泡机理及发泡退火工艺等技术参数。