紫薇花又名满堂红、饱饭花、满堂红、猴刺脱、五里香、佛相花，是一种被广泛种植的观花树种，为安阳市、徐州市、襄阳市和海宁市市花。紫薇原产中国，是一种适应性强的长寿树种。因其树型不高，所以非常适宜作为庭院观赏树和街道绿化树。紫薇在中国已经有几千年的栽培史，唐朝时就盛植于长安宫廷之中，近几个世纪被引种到世界各地，西方人从印度发现这种树，因此法语称其为“印度丁香”（lilas des Indes）。

紫薇原产中国，分布于长江流域，华南、西北、华北也有栽培，它的适应性很强。紫薇耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克而生长良好。紫薇又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200～250米处，每平方米叶片可吸滞粉尘4042克。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。

紫薇花颜色艳丽，品种繁多，花期超长，有较高的观赏价值。在园林应用中，紫薇花是优秀的行道树品种，也是栽植公园、绿化小区、工况厂房、道路的优秀的观花树木。