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玉米（学名：Zea mays），中国大粮食作物，在生物学范围里，玉米是一种碳4植物，苞叶却用C3模式进行光合作用，属于雌雄同株。主产区位于世界第三大玉米带——中国松辽平原玉米带[1]。玉米总的种植面积约1249.35平方公里，亦称玉蜀黍、包谷(包谷棒）、苞米、棒子、棒槌子。粤语称为粟米，闽南语称作番麦,。是一年生禾本科草本植物，是重要的粮食作物和重要的饲料来源，其营养丰富，也是全世界总产量最高的粮食作物。中国种植玉米的时间较晚，明末清初（新航路开辟后，大致是1620-1690）从美洲传入欧洲再传入中国。
玉米属于禾本科玉蜀黍族玉蜀黍属玉米种，学名玉蜀黍，玉米俗称棒子、玉茭、苞米、苞谷，原产于拉丁美洲的墨西哥和秘鲁沿安第斯山麓一带。哥伦布发现美洲大陆后，在第二次归程(1499年)中，把玉米带到西班牙。随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到了世界各地，成为最重要的粮食作物之一。
玉米素有长寿食品的美称，含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素、纤维素及多糖等，具有开发高营养、高生物学功能食品的巨大潜力。
玉米不仅是人类粮食的主要来源，已成为一种热门的保健食品，经常出现于餐桌上，并风靡曾经以食物精细着称的欧美世界。据报载，美国前总统里根曾每天早上都以玉米片粥作早餐。[1]
【注解】玉米是一种常见的粮食作物，主要生产于北方，有黄玉米、白玉米两种，其中黄玉米含有较多的维生素A，对人的视力十分有益。其营养价值超过面粉、大米，经常食用能预防动脉硬化、心脑血管疾病、癌症、高胆固醇血症、高血压等病。
1.2 概述
玉米是禾本科草本植物玉秫黍的种子。原产地是墨西哥或中美洲，1492玉米(11张)年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培。1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。到了明朝末年，玉米在我国的种植已达十余省，如吉林、河南、山东、浙江、福建、云南、广东、广西、贵州、四川、陕西、甘肃、河北、安徽、新疆等地。夏、秋季采收成熟果实，将种子脱粒后晒干用，亦可鲜用。
1.3 玉蜀黍
【释名】就是玉高粱。它的苗和叶都像蜀黍，长得粗壮，苗有三四尺高。六七月份开花成穗，苞上有米粒，一颗颗集在一起。颜色有黄白色。
【性味】味甘、性平，无毒。
【功效主治】主治小便淋沥及泌尿道结石，疼痛难忍，将它煎在汤连续饮用几次。
2 植物形态 编辑本段
玉米开花结穗时早熟禾本科(Poaceae）玉秫黍族（Maydeae）一年生谷类植物，学名Zea mays，起源于北、中、南美洲。植株高大，茎强壮，挺直。叶窄而大，边缘波状，于茎的两侧互生。雌雄同体，雄花花序穗状顶生。雌花花穗腋生，成熟后成谷穗，具粗大中轴，小穗成对纵列后发育成两排籽粒。谷穗外被多层变态叶包裹，称作包皮。籽粒可食。二倍体玉米植株的体细胞中染色体数目为10对。所以玉米的列数一般为偶数列。
商业等级主要根据籽粒的质地划分，分为马齿种、硬质种、粉质种、爆裂种及糯玉米、甜玉米等。籽粒顶端凹陷，因籽粒硬淀粉和软淀粉的干燥度不相等而致的。硬粒玉米含软淀粉少，干燥后顶不凹陷。粉质玉米主要含软淀粉，粉质，易碾碎。甜玉米发皱，透明，糖分不转化为淀粉。爆裂玉米是硬玉米的极端型，籽粒小而硬，不含软淀粉，加热时细胞内水分膨胀，籽粒爆裂。用优良自交系杂交可改良玉米类型。 玉米用作饲料、食物和工业原料，在许多地区作为主要食物，但营养价值低于其他谷物，蛋白质含量也低，并缺乏菸草酸，若以玉米为主要食物则易患糙皮病。玉米的谷蛋白质低，不适于制做面包。在拉丁美洲，玉米广泛用作不发酵的玉米饼。
其实，玉米虽然营养价值低于其他谷物，但是玉米里面可以提出异麦芽低聚糖，异麦芽低聚糖是益生元里最优异的，益生元是益生菌的粮食，对人体的益生菌繁殖有着密切的关系，从而对肠道菌群达到平衡状态，使得肠道健康。
除食用外，玉米也是工业酒精和烧酒的主要原料。籽粒加工方式有多种︰湿磨法是将籽粒在稀的亚硫酸溶液中浸泡40～60小时；乾磨法是用喷雾或蒸汽使籽粒短期濡湿；发酵法是将淀粉转化为糖，又加酵母使糖转变为酒精。植株的其它部分用途也相当广泛：玉米秆用于造纸和制墙板；苞叶可作填充材料和草艺编织；玉米穗轴可作燃料，也用来制工业溶剂，茎叶除用作牲畜饲料外，还是沼气池很好的原料。
