一般，节流阀阀座的密封性能较差，当做截止阀使用常常是不可靠的，即使精心设计的节流——截止两用阀门，在制造厂装配试验时能够表明阀门具有密封性能，但在长期使用中仍然不能保证密封的可靠性。同样，截止阀虽然也有某种粗调功能，但调节性能极差，属于快开特性，当做节流阀使用也是不妥当的，因为这时阀瓣与阀座的间隙很小，流阻很大，流速增加，在介质的剧烈冲蚀下，阀瓣与阀座的密封面很快就会损坏，使截止阀失去原来功能。
　　一.节流阀的节流原理
　　节流阀的阀瓣在不同高度时，阀瓣与阀座所形成的帘面积(环形通路面积)也相应地变化，所以只要细致地调节阀瓣的高度，就可以精确地调节阀瓣与阀座所形成的帘面积，从而也就可以得到确定数值的流量和压力。
　　二.节流阀的设计结构
　　(1)导向要求
　　当介质流过节流过通道时，以很高的速度冲击阀瓣，会使其产生偏斜和振动，而影响调节的精确性，所以必须有导向装置。对于月牙形、圆柱形和窗形结构的阀瓣由阀座的通道作为导向；对于圆锥形结构的阀瓣，可以在阀盖的腔体里设计足够长的凸台并加工成导向孔，用来导向，如图11-3(b)所示，也可以在阀杆和阀盖之间设计导向机构，然而这时阀瓣要固接在阀杆上，留有的间隙要尽量小。
　　(2)抗冲蚀要求
　　阀瓣与阀座密封面受到高速介质的冲蚀作用，因而必须用耐冲蚀和磨损的材料来制造。
　　(3)阀杆梯形螺纹螺距
节流阀的阀杆螺纹梯形的螺距比同规格截止阀阀杆螺纹的螺距小，以便于节流阀进行精确的调节。
　　三.节流阀阀瓣设计结构主要有以下几种形状：
　　 (1)月牙形　　如图11-3(a)所示，又叫沟形，在柱塞侧面以一平面斜切面成。这种阀瓣适应性强，加工简单，成本低谦，但是径向不平衡为较大，故只适用于小批量生产的低压小口径阀上，高压大口径阀门很少采用。
　　(2)圆锥形　　如图11-3(b)所示，阀瓣通常车削而成，大量适用于中小口径节流阀。针形阀瓣是圆锥形阀瓣的一种特例，主要用于小口径的节流阀中，习惯上成为针形阀。
　　(3)圆柱形　　如图11-3(c)所示，阀瓣和圆锥形阀瓣一样，通常车削而成，主要用于套筒式节流阀。
　　(4)窗形　　如图11-3(d)所示，又叫缺口形，这种阀瓣的对称性和异向性比以上月牙形和圆锥形阀瓣都好，动作平稳，振动小，适用于介质压力较高的大口径节流阀。
　　 四.节流阀的开启高度
　　节流阀是改变阀与阀座间的流通面积来实现对流量的调节作用的。对于月牙形和圆锥形阀瓣来说，锥度或斜率愈大，横截面积变化愈快，即开启高度愈小，则调节性能愈差。相反，如果锥度或斜率愈小，横截面积变化愈缓慢，或者说阀瓣愈长，开启高度愈大，则调节性能愈好。
　　针形阀实际上就是横截面积变化十分缓慢的一种小口径节流阀。在决定节流阀阀瓣开启高度时，应考虑到阀门的密封形式。当阀门为填料密封时，由于截止阀与节流阀常常采用完全相同的阀体毛坏，开启高度的大小并无严格的规定而只受阀体高度的限制。当阀门为波纹管密封时，由于开启高度的大小直接影响波纹管元件的长度，波纹管原件过长，不仅大大增加阀门的总体高度，还会降低波纹管元件本身的失稳压力，即降低密封结构的压力承载性能。因而，开启高度的大小是否合理，最终会影响阀门的性能和密封效果。这时，应首先找出节流阀的理想工况点，规定合理的节流范围(通常为开启高度的30%~70%)，再据此确定开启高度的大小。但是，不论何种密封方式的阀门，到达开启高度的终点时，在阀瓣与阀座之间的流通面积均应不小于入口端的横截面积。
　　实际上，节流阀的调节性能好坏，除了阀瓣与阀座间的流通面积变化情况外，还与流阻系数有密切相关，故在确定阀瓣几何形状及尺寸时，流量与流阻试验常常是不可缺少的手段。