从20世纪90年代中期开始，活性炭一直是医药和化工市场上的抢手货。我国生产的活性炭产量较少，产量能满足需要的50%，价格逐年上涨，涨幅平均在15%左右。值得注意的是，由于活性炭短缺，长期以来以活性炭为原料生产药品还一直停留在实验室内，没有产品推向市场或大量用于临床。

　　活性炭的吸附能力和与水接触的时间成正比，接触时间越长，过滤后的水质越佳。注意：过滤的水应缓慢地流出过滤层。新的活性炭在第一次使用前应洗涤洁净，否则有墨黑色水流出。活性炭在装入过滤器前，应在底部和顶部加铺2-3厘米厚的海绵，作用是阻止藻类等大颗粒杂质渗透进去，活性炭使用2-3个月后，如果过滤效果下降就应调换新的活性炭，海绵层也要定期更换。

　　活性碳具有极强的吸附能力,是一种常用的吸附剂、催化剂或催化剂载体，很容易与空气中的有害气体充分接触，活性炭利用自身孔隙吸附将有害气体分子吸入孔内，吹出清爽干净的空气，所以家庭的合作伙伴离不开活性炭。