湖南三面环山，中有丘陵，一面平原的独特地貌，构成了湘菜烹饪的风味流派。
居于代表地位的湘江流域菜以长沙、衡阳、湘潭为中心，菜肴制作精细，用料广泛。口味以香鲜酸辣软嫩为主，烹调方法以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。讲究微火长时间炖煨，使菜肴或软糯汁浓，或汤清如镜。
洞庭湖区菜肴以烹制河鲜和家畜、家禽见长，善用炖烧腊的技法，炖菜常用火锅上桌，民间则用蒸钵炖鱼。烧菜色泽红润而汁浓，并以腊味熟炒著称。
湘西少数民族菜肴擅长制作山珍野味、烟熏腊肉和各种腌肉，口味侧重于咸香酸辣，常以柴炭作燃料；腌肉方法也十分特殊，有拌玉米粉腌制肉类的，大都腌后腊制。
丰富的原料和多样的菜式使湘菜南北皆宜，广泛适合各地居民口味，即使在世界范围内也具有相当的知名度。“东安仔鸡”等名菜在欧美地区大受欢迎。长沙火宫殿的臭豆腐还曾被美国前总统布什写入回忆录中。
湘西部落湘菜加盟融通：湘菜精神
湖南湘西部落餐饮连锁有限公司成立2002年3月11日，是一家以弘扬民族特色饮食文化、创建民族特色餐饮第一品牌为己任，集湘西民俗表演、湘西美食经营、湘西文化传播与原生态食品生产加工于一体的大型餐饮连锁企业。通过几年的发展，湘西部落已在全国多个省市拥有多家直营与合作加盟店，并被中国烹饪协会授予“中国十佳湘菜名店”、中国食文化研究会授予“中国餐饮文化象征企业”、世界华商协会授予“2007全球华商餐饮行业100强”的荣誉。
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