橡胶，同塑料、纤维并称为合成材料，是唯一具有高度伸缩性与极好弹性的高分子材料。橡胶的最大特征首先是弹性模量非常小，而伸长率很高。其次是它具有相当好的耐透气性以及耐各种化学介质和电绝缘的性能。

某些特种合成橡胶更具备良好的耐油性及耐温性，能抵抗脂肪油、润滑油、液压油、燃料油以及溶剂油的溶胀；耐寒可低到－60℃至－80℃，耐热可高到＋180℃至＋350℃。橡胶还耐各种曲挠、弯曲变形，因为滞后损失小。橡胶的第三个特征在于它能与多种材料进行并用、共混、复合，由此进行改性，以得到良好的综合性能。

安装密封件时应注意哪些事项？

 1. 不要损伤密封件表面的密封面或密封线,平面密封件的密封性能依靠上下两个端面；液压密封件的密封性能依赖与孔或轴相关配的唇口线，这些部位均由既柔软又富回弹性的耐温、耐腐蚀、耐老化的石墨、橡塑、纤维这些易受损伤的特殊材料构成，因而更需要在搬运、安装、保管过程中给予特别的保护和关照，一旦受损往往会给密封部位留下很大隐患；

 2. 不可强行安装安装，施工时不可粗糙、野蛮，动作很大的强行装入势必破坏密封件原始预制结构，这就好比把预制混凝土打碎后填入所需部位必然导致灾难一样。对这类密封件安装必须十分小心、仔细，嵌入须逐次分步进行；

 3. 安装时需讲究平衡、对称。把密封件放置在恰好紧扣有效密封面（或唇口线）的位置。系统开通使用后，还需做进一步的观察和紧固密封件的善后工作，防止系统工作过程中由于工况条件的变化（如增压）而发生微泄漏引起的溃决。