寺庙是佛寺的通称。现代汉语泛指宗教、祭祀建筑，包括各类宗教建筑、供奉神灵、神话或传说人物、历代贤哲、历史著名人物的祭祀建筑，与英语temple专指宗教场所含义不同。《晋书·艺术传·佛图澄》：“百姓因 澄 故多奉佛，皆营造寺庙，相竞出家。” 阿沛·阿旺晋美 《西藏民主改革的伟大胜利》：“野蛮的封建农奴制度被摧毁了，寺庙的封建特权和封建剥削基本上废除了。”

寺庙——我国的艺术瑰宝库，它是我国悠久历史文化的象征。从广义上来说，寺庙不仅仅与一家有关。但在中，寺庙就有许多种称谓：如“寺”，最初并不是指寺庙，从秦代以来通常将官舍称为寺。在汉代把接待从西方来的高僧居住的地方也称为寺，从此之后，“寺”便逐渐成为中国建筑的专称。

　在道教中，寺庙的称谓也很多：道教创立之初，其宗教组织和活动场所皆以“治”称之。又称为“庐”、“靖”、也称为静宝。在南北朝时，道教的活动场所称呼为仙馆。北周武帝时，道教活动场所的称呼叫“观”，取观星望气之意。到了唐朝，因皇帝认老子为祖宗，而皇帝的居所称为“宫”，所以道教建筑也称为“宫”了。其它还有叫“院”、“祠”的，如文殊院、碧霞祠等。