热转印分为转印膜印和转印加工两大部分，转印膜印刷采用网点印刷（分辨率达300dpi），将图案预先印在薄膜表面，印刷的图案层次丰富、色彩鲜艳，千变万化，色差小，再现性好，能达到设计图案者的要求效果，并且适合大批量生产；转印加工通过热转印机一次加工（加热加压）将转印膜上精美的图案转印在产品表面，成型后油墨层与产品表面溶为一体,逼真漂亮,大大提高产品的档次。
    热转印工艺应用于各种ABS、PP、塑胶、木材、有涂层金属等产品表面。可根据客户的要求设计生产热转印膜，通过热压将图案转印到工件表面，提高产品档次。热转印工艺广泛用于塑胶、化妆品、玩具、电器、建材、礼品、食品包装、文具等行业，无纺布手提袋的图案就可以这么印上去。
    热转印是印制图案于各种材质商品上的新方法，特别适合制作少量多样的个人化及客制化商品、以及印制包含全彩图像或照片的图案。其原理是将数位图案透过印表机以特制转印墨水印在转印专用纸上，再以专用转印机，高温高压地将图案精准的转印到商品表面，完成商品印制。
    热转印技术还可使用各种不同的转印材质，达到不同的印制效果，最主要的有胶膜转印与升华转印。胶膜转印胶膜转印的转印纸含有胶质，再以高温高压方式将胶质图案印在商品表面。升华转印是新一代的技术，采用特殊的升华墨水与升华转印纸。图案印在商品上不会产生胶质，如果转印到衣服上，墨水是直接升华到衣服纤维内，牢靠度就跟布染一样，且色彩锐利，更适合色彩丰富的图案。
    并不是所有商品都能用热转印来印制图案，牵涉到商品的耐热度、平滑度等因素。由于技术不断进步，目前已运用热转印技术成熟开发出的商品包括：衣服、布质包包、帽子、抱枕、马克杯、磁砖、手表、滑鼠垫、杯垫、挂式年历、奖牌、锦旗、…等上百种商品。常见的纺织品转印技术是胶膜转印与升华转印。