医药制造中作调和剂，防腐剂，油膏软膏的溶剂。医药中间体，药物载体。食品工业中用作香精，调料，实用色素溶剂，也作乳化剂。还作烟草增湿剂，防霉剂，防腐剂，防冻剂。代替甘油作湿润剂。还用在油漆，涂料，橡胶，塑料。在日化产品中作湿润剂。常用湿润剂，防冻剂。印染，燃料的溶剂，吸湿剂，防冻剂。化妆品中作保湿剂，还应用在造纸，印刷，橡胶等工业。广泛用于纺织，食品，造纸，金属加工，油漆，日化，医药，烟草等。