聚丙烯酰胺具有优良的选择性和适应性，是当今世界上获得快速发展的高科技精细化工产品，广泛用于油田注水增调剂、钻井低固相不分散泥浆絮凝剂、土壤改良剂、纺织浆料、纸张增强剂、土壤稳定剂、纤维糊料、树脂加工助剂、分散剂，以及用于助沉、洗煤、污水处理、铀矿沥取、石油钻井等。PAM作为新型高分子材料，其应用和开发进展很快．已经取得令人瞩目的成果。
1、油田
自1964年帕依(rye)和桑迪福德提出了在生水中加人少量PAM能降低水的流度后，这种方法在油田中应用已有40多年历史。使PAM和甲醛、亚硫酸氢钠等水溶液．在相应温度下反应，可生成带磺甲基的产物。实验表明，在PAM链上引入磺酸盐可改善热稳定性、耐剪切性和低吸附性，使高分子的亲水性和抗盐性大有提高，并提高了产物的耐高价离子污染的能力。
聚丙烯酰胺作为一种多功能添加剂．在钻井工艺中用于泥浆的增调剂、稳定剂和沉降絮凝制以改进泥浆的流变性；能改进悬浮颗粒的大小，提高悬浮力，加速原油的过滤、分离。作为土壤结构成型剂，使井壁表面抗冲击性能提高，钻井通过启层时使不易分散的液浆获得高效的分离效果。使部分水解均聚丙烯酰胺与甲醛、乙二醛等发生羟甲基化反应而生成侧链含甲基的产物，在原油生产中可获得满意的效果。
在二次采油时将PAM注人盐水中，可提高盐水的喷射能力，从多孔的岩石表面有效地将原油萃取下来。在水～油乳液中加人PAM，可明显地降低乳液的粘度。加人贮油池内，可降低油池表面的含水量，降低采用成本。在石油开采中，可增加注人水的粘度，避免击穿油层，提高采油率。在第三次采油中用作增稠剂，
增加驱油能力，提高油床开采效果。在油田领域内，更新的阴、阳离子的PAM可用于保护注人的地下水从启孔渗透并凝集回收原油，提高油井生产的经济性，控制水分向油层掺人。
此外．PAM还用于压裂液添加剂、润滑剂、降阻剂等。在油田化学中，PAM是多用途的添加剂，如钻井液、洗井液、注水采油及提高采收率等都起着重要的作用。利用PAM线型大分子结构，在湍流状态下很容易按流动方向取向成长线条状，抑制湍流发展。PAM可作为降摩剂的理想材料，在原油的长距离管道输送中，加人0.lmg／L(原油量) PAM，就能大大地降低原油输送阻力，从而降低能耗。
2、造纸
聚丙烯酰胺在造纸中的应用，始于40年前的阴离子型PAM。其后各种改性PAM的快速发展，尤以AM与其它单体共聚及AM与淀粉的接枝共聚为主。用于造纸助剂，在国外使用量相当大。不同分子量的PAM也有它各自不同的用途：分子量(M)1000～10000用于分散剂，可改善纸页的均匀度；M为50万~100万可用做增强剂，能有效提高纸的强度；M为100万~250万可用做助留剂、滤水剂、沉降剂，能提高填料和细小纤维的存留率，加速脱水速度，还可沉淀污水，减少它们在水中的流失量。
PAM可作为造纸厂的污水处理剂。处理后废水可循环使用，并可严格控制污水中金属离子的含量。
3、水处理
在工业用水和污水处理中，首先要对原水进行处理．常使用PAM和无机凝聚剂配合物，由此大大降低无机凝聚剂用量，避免无机凝聚物用量大而堵塞和腐蚀设备，并防止结垢。使用37.5份高分子PAM与50份三聚磷酸钠组成阻垢剂。可使严重结垢的换热器基本不结垢。
PAM作为絮凝剂用改性淀粉进行改性后可增加水的结合量，它是用15份PAM与85份淀粉来制备。
例如使土豆淀粉100kg悬浮在150t的水中(55℃)，用Na2CO3 0.5kg、NaOH 0.3k相混合，在50℃下搅拌2h，然后将淀粉滤出，水洗。调节pH值为6.5，再过滤、干燥．最后与PAM 20kg反应而成。PAM作为高分子絮凝剂可用于处理乳白色纸浆废水悬浮物，并使水变为无色透明液，悬浮物浓度降至50mg／L以下。
聚丙烯酰胺的分子内酰胺基可与许多物质亲和形成氢键。高分子PAM是能吸附微粒的官能团线状高分子化合物。它能像一条长绳一样将一些微粒吸附在一起形成团絮状，也可加速微粒沉降。高分子PAM能在被吸附的粒子间形成“桥联”，其长碳链起架桥作用，可通过化学转化或共聚转变成含有阳、阴、非离子及两性离子的完整絮凝剂体系，促进团絮生成，加速微粒沉降。由此使它成为当代最重要、最理想的絮凝剂，也是在我国使用量最大的一种高分子絮凝剂。PAM与其它絮凝剂相比，其品种多，规格齐全．可满足不同废水处理的使用要求。其用量少．沉降速度快，生成泥渣少，后处理简单。
聚丙烯酰胺适用于工业污水．制糖工业废水及化工、石油开采、冶金、煤炭等各行业的废水处理。可强化废水快速实现固液分离．脱除少最机械杂质，达到净化污水的目的。例如用于制糖工业，能使沉淀速度提高20倍。其分子量越大．絮凝效果越好，一般用量1～15mg／Ｌ。
4、水土保持
在20多年前，美国已成功地将PAM用于土壤结构成型剂。施用少量PAM共聚物，可明显提高土壤抗风蚀和水蚀的能力，较传统的增强剂(如沥青)等更为有效。
粉状PAM具有水溶性，降雨时可随水分扩散均匀并渗透到土壤孔隙内呈饱和。由于PAM具有絮凝性，遇到水中悬浮的土壤颗粒时，一个组分可吸附多个土壤颗粒，而一个土壤颗粒也能被多个组分分子吸附，从而产生大的凝絮团。这些凝絮团，降低了雨滴对土壤的表面溅蚀力，而分子团的作用减少了颗粒的起动力。分子团的粘性也降低了流体阻力，增加了抗蚀性，加强了土壤颗粒间的相互作用，从而使土壤表而稳定。其保水、保土、保肥效果十分明显，对水土流失的治理起积极作用。由于PAM的水解度(ＨPAM)可使土壤团粒化，改善空气流通性、水渗透性和保水性，除可作为土壤改良剂、水土保持剂外，也可用于堵漏剂、果树防冻剂和水呼吸树脂等。
