测量流经管道介质流量的方法有多种，但其中应用最广泛、最普遍的是节流装置，它的使用历史悠久，在国际、国内都已经标准化，在石油、化工、冶金、电力、轻纺、科研等行业的生产过程中，大量地使用着各种类型的节流装置进行流体流量的测量，控制和调节，节流装置具有结构简单、牢固、工作可靠、性能稳定、精确度高、价格低廉等优点，因而节流装置的用量与其它流量仪表相比占有绝对优势。

节流装置与差压流量变送器配套使用，现场量程连续可调，并能输出标准信号（0~10mAD、C或4~20mAD、C）再输入到二次仪表，便显示出管道内流体的瞬时流量和累积总量，若把标准信号输入到工业控制机，可以自动整点打印出瞬时流量和累积总量，为用户的使用提供了很大方便。

节流装置包括标准节流装置（包括标准孔板、环形孔板、标准喷嘴、标准文丘里管、楔形流量计、平衡流量计、V型锥流量计），和非标准节流装置（包括四分之一圆喷嘴、四分之一圆孔板、限流孔板、双重孔板、圆缺孔板、锥形入口孔板等），取压方式有环室（角接）取压、法兰取压、当流体的雷诺数较低者或含有杂质时，可选用非标准节流装置。