小型吸沙船属于冲吸式抽沙船，一般用于大水域作业，一些大型挖沙船不能进入的沙场或水库也可以使用。运作时，主要是靠高压水泵发生的动力，将沉积的泥沙变为泥浆，然后通过抽砂泵或管道输送至作业区域。 

抽沙船因其设计新颖，操作简便，效率高，适用于河道疏浚、湖泊水库清淤、围海造田、港口码头清理、抽砂等。该设备由船体、输送系统、进水系统、排空系统等组成，输送系统包括动力、离合器、泥浆泵等，排空系统包括高压水泵、抽真空装置等。