从西方的历史看，壁炉雏形则可以追溯到古希腊和古罗马时代。那时期的建筑与文明对西方现代建筑与文化有着深远的影响。 古希腊和古罗马的建筑、装饰主题总与人们的生活紧密相连，宗教、体育、商务和娱乐这些内容都在屋顶、墙面、地板等的美妙设计中反映出来，同时人们对火的利用主题也会在这些雕刻和壁画中反映出来。

　　到了中世纪，早期的基督教与拜占庭教堂及世俗性建筑仅留下了一些遗迹和废墟，使得多其室内研究成为一件极为困难的事情。城堡成为欧洲封建时期最重要的建筑形式，城堡中房间的墙一般都由裸石建造，地面铺着裸石或木板，大厅的中央可能是一个烧火用的炉床，屋顶上常有烟道，而壁炉和烟囱由此逐渐明显起来。