由乙烯聚合而成,根据密度的不同分为高密度聚乙烯、中密度聚乙烯和低密度聚乙烯。低密度聚乙烯较软,多用高压聚合;高密度聚乙烯具有刚性、硬度和机械强度大的特性,多用低压聚合
。高密度聚乙烯可以做容器、管道,也可以做高频的电绝缘材料,用于雷达和电视。大量使用的常为低密度(高压)聚乙烯。聚乙烯为蜡状,有蜡一样的光滑感,不染色时,低密度聚乙烯透明,而高密度聚乙烯不透明, 聚乙烯是通过乙烯( CH2=CH2 )的加成反应和聚合反应，由重复的–CH2–单元连接而成的高聚合链。聚乙烯的性能取决于它的聚合方式；在中等压力(15-30大气压)有机化合物催化条件下进行Ziegler-Natta聚合而成的是高密度聚乙烯(HDPE)。这种条件下聚合的聚乙烯分子是线性的,且分子链很长,分子量高达几十万。如果是在高压力(100-300MPa),高温(190–210 C),过氧化物催化条件下自由基聚合,生产出的则是低密度聚乙烯(LDPE),它是支化结构的。 聚乙烯不溶于水,吸水性很小,就是对一些化学溶剂,如甲苯、醋酸等,也只有在70℃以上温度时才略有溶解。但是微粒状的聚乙烯,可以在15℃～40℃之间随温度的变化熔化或凝固,温度升高时熔化,吸收热量;温度降低时凝固,放出热量。又因为它吸水量很小,不易潮湿,有绝缘性能,因此是很好的建筑材料。
②原料技术数据
| 性能项目 | 试验条件[状态] | 测试方法 | 测试数据 | 数据单位 |
| 基本性能 | 吸水率 | 24小时浸渍(23℃) | ASTM D-570 | 0.7 | % |
| 吸水率 | 饱和(23℃) | ASTM D-570 | 5.4 | % |
| 物理性能 | 比重 | --- | ASTM D-792 | 1.38 | --- |
| 机械性能 | 洛氏硬度M | DAM | ASTM D-785 | M101 | --- |
| 泰伯磨耗量 | 50%RH | --- | 14 | cycles |
| 拉伸强度 | 23℃,DAM | ASTM D-638 | 196.1 | MPa |
| 拉伸强度 | 23℃,50%RH | ASTM D-638 | 124.1 | MPa |
| 断裂伸长率 | 23℃,DAM | ASTM D-638 | 3 | % |
| 断裂伸长率 | 23℃,50%RH | ASTM D-638 | 4 | % |
| 挤剪强度 | 23℃,DAM | ASTM D-732 | 86 | MPa |
| 挠曲模量 | 23℃,DAM | ASTM D-790 | 8963 | MPa |
| 挠曲模量 | 23℃,50%RH | ASTM D-790 | 6205 | MPa |
| 挠曲强度 |
