银在地壳中的丰度为0.07*10-6，在基性岩中含量为0.1*10-6，中性岩中为0.07*10-6，超基性岩和花岗岩中均为0.05*10-6，在粘土页岩中含银亦可达0.1*10-6。

银属铜族元素，具强极化性。在自然界主要以Ag+形式形成硫化物。Ag+离子半径为1.26*10-10m，与铜有相同的离子价和近似的离子半径（Cu+0.96*10-10m），故银在各种矿物中可取代铜。在多金属矿石中，银常赋存在方铅矿中。

银与金之间可以形成完全的类质同象系列，其中主要形成银金矿（含银15%~50%）和金银矿（含金15%~50%）。此外，银与砷、锑、铋等亦可形成化合物，如砷银矿、锑银矿和铋银矿等。少量的银可进入钼的硫化物、硫盐及某些碲化物中。